कर्मण्येवाधिकारस्ते…

कर्मण्येवाधिकारस्ते मा फलेषु कदाचन।
मा कर्मफलहेतुर्भूर्मा ते सङ्गोऽस्त्वकर्मणि॥२-४७॥

Your right is only to perform your duty, but never to its results (fruits). Let not the results be your motive, nor you be indolent. 
Lesson: Perform your duty with a mind free from the anxieties of fruits of action. Neither you be indolent nor consider yourself as the cause ( agent) of results.

तेरा कर्म करने में ही अधिकार है, उसके फलों में कभी नहीं। इसलिए तू कर्मों के फल हेतु मत हो तथा तेरी कर्म न करने में भी आसक्ति न हो। ॥४७॥

जब से मैंने होश संभाला है, गीता का यह उपदेश किसी न किसी से सुनने को मिलता रहा है. मुझे इसका अर्थ व् भाव भी समझाने का प्रयत्न भी होता रहा. जहां भी इस का अर्थ और इस उपदेश को अमल में लाने का तरीका समझाया जाता, मैं बड़े मनन के साथ उसे समझने का प्रयत्न करता. जो भी किताब मिली उसे पढ़ा. आज तक न मैं इसे ठीक से समझ पाया और न मुझे ऐसे लोग मिले जो इसका अनुसरण करते हों. मेरे युग में इस श्लोक को आत्मसात करने वाले दो-तीन कर्मयोगी दिखे- विवेकानंद, गाँधी और टेरेसा. पर क्या इन महान विभूतियों को फल की आशा नहीं थी ? अगर सत्य में नहीं थी तो जो फल इन्हें मिला वह अभूतपूर्व था.

ऐसा नही कि मैंने इस उपदेश पर अमल करने का प्रयत्न नहीं किया. किसी साथी को किसी प्रकार की सहायता की आवश्यकता होती और मेरे बस का होता जो मैं अवश्य करता.

जब मैं दस वर्ष का था तो मैंने बड़े मनोयोग से लट्टू खरीदने के लिए २० पैसे इकट्ठे किये थे. स्कूल से लौटते वक्त मेरे दोस्त के पेट में जोरो का दर्द उठा. मैंने उन पैसों से उसे रिक्शे में बिठाकर घर पहुंचाया. ये तो शुरुआत थी. बाद में यह भाव तरह-तरह से प्रगट होने लगा. बीमार साथियों की हर संभव मदद करना, किसी के मांगने पर उधार पैसा दे देना और कभी भी उसकी ताकीद नहीं करना, मिल-बाँट कर खाना या कभी खुद भूखे रहकर किसी को खिलाना और विशेषकर मृतकों की अंत्येष्टि में बढ़-चढ़ कर हिस्सा लेना इत्यादि. पर सदैव यह भावना मन में अवश्य आती कि इन सबों का फल मुझे मिलेगा.

बहुत बाद में मुझे इस उपदेश को अमल में लाने का एक रास्ता नजर आया. मैं एक दोपहिये स्कूटर से आना-जाना करता था. जब भी मुझे कोई दीखता तो उसको मैं लिफ्ट अवश्य देता. इसे बाद में, मैंने थोडा और परिष्कृत कर दिया. जब कभी भी कोई अनजान दीखता तो मैं उसे अपने स्कूटर से उसे उसके गंतव्य तक पहुंचा देता चाहे इसके लिए मुझे एक-दो मील रास्ते से अलग ही क्यों न जाना पड़े. ऐसा लगता था कि मैं उस श्लोक को कुछ-कुछ समझने लगा था. आज जब मैं पैसठ वर्ष का हो गया हूँ जो अंत की एक शुरुआत है तब गीता के उपदेश का भाव कुछ ज्यादा समझ में आ रहा है जो शायद अभी  भी सत्य से काफी परे हो. मुझे अपने जीवनकाल का दो-तीन वाकया याद आया रहा है जो शायद आपके भी काम आ सके.

मेरी राव से दोस्ती नौकरी में आने के चंद दिनों बाद ही हो गयी थी. मैं बहुत ही खुशकिस्मत था कि मुझे एक ऐसा दोस्त मिला जो बहुत मायनों में मुझसे कहीं बेहतर था. राव सबों की मदद करने में सदैव तत्पर रहता था. अपना भोजन बाँट कर खाना, बीमार पड़ने पर सेवा करना और हमेशा हँसते रहना उसकी आदत थी. उसने मुझे आगे पढने में, मेरी बहनों की शादी में और बहुत सारे कार्यों में हमेशा मदद की. उसके एवज में मैं उसके लिए बहुत कम कर पाता. बहुत बाद में मुझे एक मौक़ा मिला. उसे कम्पनी की तरफ से रहने को घर नहीं मिला था. वह भी इसलिए की वह तिकडमबाज नहीं था. वह अत्यंत परेशानी में था क्योंकि मकान-मालिक ने घर खाली करने का अल्टीमेटम दे दिया था और उसकी श्रीमती को बच्चा होने वाला था. मैंने दिन-रात एक करके उसे उसकी पसंद का घर आवंटित करवाया.

एक बार मैं अपने कार्यस्थल जाने के लिए जैसे ही स्कूटर से हाईवे पर आया, एक तीस वर्ष के युवक को सड़क के किनारे ब्रीफकेस के साथ परेशान सा खडा देखा. मैंने स्कूटर रोक कर उसे बिठा लिया और उसे उसके गंतव्य तक पहुंचा दिया. यह आवश्यक था. उसका मेरी कम्पनी में ही इंटरव्यू था और उसे समय पर पहुँचना था.

ऐसे ही एक बार जब मैं हाई वे पर आया तो एक हमउम्र अनजान को स्कूटर ठीक करता पाया. मैं भी उसकी मदद में जुट गया. करीब आधे घंटे मशक्कत के बाद पता चला की उसकी गाडी में पेट्रोल ही नहीं था. मैं अपने स्कूटर की डिकी में एक ट्यूब रखता था जिससे मैंने उसके स्कूटर में आधा लीटर पेट्रोल डाल दिया.

कोई तीस साल बाद मुझे श्वांस सम्बन्धी बीमारी ने परेशान करना शुरू किया. कई डॉक्टरों को दिखाया. अंत में किसी के कहने पर मैं मशहूर कार्डियोलोजिस्ट डा० भट्टाचार्य के पास गया. वे मेरी कंपनी के अस्पताल से रिटायर हुए थे. चूँकि मैं कभी गंभीर रूप से बीमार नहीं पड़ा था इसलिए नौकरी के दरम्यान अस्पताल जाने की नौबत नहीं आई थी और इन डाक्टर से वास्ता नहीं पड़ा था. पहले ही दिन डा० ने लम्बी लाइन तोड़कर मुझे अन्दर बुला लिया. मैं भौचक था. मैंने पूछा भी कि बिना जान-पहचान के उन्होंने मेरी इतनी इज्जत-अफजाई क्यों की. उन्होंने बताया की वे मुझे बहुत अच्छी तरह जानते थे. उस दिन उन्हें अगर स्कूटर से अस्पताल जाने में थोड़ी और देर होती तो किसी की जान जा सकती थी.

इसी तरह, जब मैं रिटायर हुआ तो सबसे बड़ी परेशानी यह थी की कंपनी के मकान का जल्दी से जल्दी हैण्ड ओवर कैसे किया जाये. कुछ नहीं तो दस-बारह दिन की दौड़-धूप आम बात थी साथ में छोटी-छोटी बातों पर पेनल्टी. मेरे साथ भी किरानी बाबू ने ऐसी ही शुरुआत की. मैं खींज कर उसके चीफ से मिलने पंहुंचा. मैं जैसे ही उसके कमरे में दाखिल हुआ, वह एस्टेट ऑफिसर कुर्सी से उठ खड़ा हुआ. वह वही शख्स था जिसे मैंने समय पर इंटरव्यू के लिए पहुंचाया था.

उस दिन राव को मकान आवंटन का आर्डर दिलवाकर जून की दोपहरी में जैसे ही घर लौटा, मेरे ताले लगे दरवाजे पर एक सरकारी लिफाफा खोंसा हुआ था. मेरी श्रीमती बच्चों के साथ मायके गयी हुई थी. लिफाफा खोला तो पाया की मुझे सरकार ने शहर के सबसे अच्छे इलाके में आठ डेसीमल जमीन लाटरी से आवंटित किया था. 

संस्कार

कल शाम मैंने अपने दोमंजिले टैरेस से नीचे देखा. कोई सभ्रांत परिवार कुछ ब्राह्मण पंडितों को विदा कर रहे थे. लगता था कोई विशेष पूजा हुई थी क्योंकि पंडितों की संख्या पांच थी जिसमे एक सात-आठ वर्ष का बालक भी था. आनंद तो तब आया जब परिवार के बड़े-बूढों ने सबके साथ उस बालक को भी पैर छूकर विदाई दी.

मैं हमेशा की तरह कैम्पस के अंदर बने पार्क में टहलने आ गया. वहाँ वह् बालक पंडित भी पार्क में बने प्ले-स्टेशन में खेल रहा था. उसकी मुझसे नजर मिली. उसने कहा कि वह बगल के मंदिर में रहता है और उसे यह पार्क बहुत अच्छा लगा. उसने मुस्कुराते हुए यह भी कहा कि अब वह हर रोज इसी पार्क में खेलने आएगा. करीब आधे घंटे खेलने के बाद वह चला गया.

आज शाम को मैं पार्क में टहलने के बाद बेंच पर बैठा था. वह बालक पंडित नहीं दिखाई पड़ा. तभी मेरी श्रीमती भी आ गयी. वह कुछ दुखी लग रही थी.पूछने पर उसने बताया कि एक बच्चे को वाचमैन ने पार्क में खेलने से इसलिए रोक दिया कि वह इस एपार्टमेंट में नहीं रहता था.

शायद कुछ भी गलत नहीं हुआ था. पर उस लड़के के प्रारब्द्ध की दीवाल पर एक और ईंट जोड़ दी गयी थी. मै सोच रहा था कि वह लड़का भी एक दिन अपनी सोच के अनुसार इस समाज के साथ व्यवहार करेगा. 

Old Is Gold: Make Yourself Useful

After I drifted  into the other side of age, I have added a compulsory morning walk to my daily schedule. It provides me with much needed fresh air, exercise and some sun. It also lays before me some glimpses that I had never encountered before.  Every morning, I see a different Sun rising in an equally magnificent horizon. I hear enchanting voices of birds. The flowers feel better in exhaling various shades of fragrances.  I see persons  older and frailer than me enjoying their health walk and discussing whatnots.

One morning, on my way back, I found two elderly persons exchanging notes. One was asking the other about his stay and experience in the States. The other elderly seemed to have returned back to his native place after months.  The reply appalled me. The gentleman was complaining that he had been treated as a servant by his son and daughter in law. He said that he was forced to look after the laundry. He had to babysit which included nappy change. He was persuaded to undertake routine errands to the local market. The sad narration went on until it faded due to lengthening distance between us.  

The first thought that came to my mind was that the whining old man did not love anybody but himself. He was one of the same kind as myself; a common man. He must have led a life similar to me. He must have good and bad experience of life in equal measure.

Right from when we were born, we are either compromising or surrendering to the state of affairs. The universal law is that no one can move on a frictionless surface. Atmospheric air pressure from all the sides is necessary to keep one erect. The universe has originated from imperfection. The synonym of perfection might be the God divine himself.

First ten years, we are at the mercy of our parents and guardians who generally take good care. After that it is either the teachers or the bullying lad in the neighborhood. Thereafter, we become servants of the employer always adhering to the principle that the boss is always right. We shall ever remain  a servant of the nature as it controls everything including the air that we breathe.

We take care and bring up our children to the best of our ability. Children are our showcase. Remember how we coax our tiny tots to sing nursery rhymes before the guests. We never blinked when it came to nappy changing etc.

It is a fact that persons feel at a loss when they are relieved from routine gainful employment. It is a fact that aged persons need their near and dear to tend them when such need arises. It is true that there is a generation gap. It is also a truth that nobody stops such an old man to remain a useful person.

If nappy change distresses a grandparent then he must wait for the day when their children or an entirely unknown nurse in the intensive care unit would do the same for him.

I remember that most of the time my teenage children neglected home made food and went for fast food at the corner. Now, should not we be pleased to find that they tend to like food prepared by their parents after they come tired from their work place like sailors from a high sea.

An old man is left with a bundle of newspapers  and an idiot box for the entire day after the young ones leave for their routine schedule. Would it not be great and refreshing to take care of the laundry caressingly? If you are lucky then there could be flower pots or the entire garden to tend to.

Here is an opportunity to exhibit your culinary expertise you always craved for. Begin with salad dressing and reach to the delightful heights of kebabs and Biryani. You could avail all the assistance from hundreds of websites. And yes, be computer savvy. It would open up a vast infinite world of knowledge and information before you.

I spent six months in Australia with my daughter and son in law. One day, my son in law opened the lunch box in his workplace cabin. The aroma of chicken Biryani sucked in his colleagues in an instant. All had a taste of it. They did not stop at that. They poured down to our home the subsequent weekend to have a stomach full with thorough washings in between. I shall savor that day forever.

You have been always craving for the true love and affection that you perhaps received when you were in the cradle. Those days have come again. I did not comprehend why my grandchildren love me very much until I read somewhere that they are more attached to those who attend to their nappy (distress) call.  

The confluence of three generations that is yesterday, today  and tomorrow is what this life is about. They are made for each other. Remove any one of them and there would be a void,  a big black hole.

Life is beautiful. You are useful until you rest in peace.

Man is a Domestic Animal

I was once watching the movement of an ox. He was being virtually driven with force towards the land he would plow. On the other hand, he looked quite happy to return back to the home where it would be strapped to a pole till the next morning. I found that the same was true with other domesticated animals, and strangely those  meant for eventual slaughter. Animals seldom socialize. What about a man, be that a hunter who returns home from the hills or a sailor who returns home from the sea ?

The moment a man leaves his home , he starts looking for comfort as being those available at his home. Watch his Sedan ! It will certainly be equipped with an  air conditioning device, a makeshift bed, a cupboard full of drinks, and boot space filled with whatnots.

The train has also transformed itself into a house or a palace on wheels. Over a period of time, we left far behind the smoke, and coal dust of a steam engine, the vibrations originating from undulated rails, or a stranger sitting by your side. These days , the trains do not have several stoppages, refueling halts, and window purchases. Now you are sealed in with integrated pantries, fixed glass pane windows,TV viewing et.al. You detest having a company of your kind.

When in Rome  we prefer not to do as the Romans do. Even in five star hotels, you shall find persons asking for his native boiled rice or cookies. Certainly , you shall feel at home when you overhear somebody talking in your native tongue. I , myself was enthralled to find a Royal Bengal Tiger, a beggar in the precinct of a  zoo, and a man relieving himself over the bushes behind a car parking area in a rather developed country. The environment had a homely touch.

Whenever, we return back home from a journey, we take less time. People say that it is because you are then familiar with the roads,and their nuances. I feel otherwise.

Deliberate mummification,and keeping household items,and jewelry by the side of such mummies were a common feature of several South American, and Asian culture since 6000 years. It is still in vogue. Now we immerse the body in liquid Nitrogen or use the technique of plastination. In India, only a century back, kings,and nobles were transmitted soul,and body together with billions of worth of jewelry straight to the homely comfort of the heaven. These gentlemen were blind folded. They were pushed into a deep well floored with upright spears. Their bits,and pieces of mortal remain washed down to the holy Ganges.

At the present time, we try to provide state of the art homely comfort in the graves to the departing bodies of flesh,and bones complete with a copy of the Holy Bible.

All mammals are social in as much as the mother,and its offspring bond to a certain degree. Man could be called a  social animal if he has a highly interactive organism with different members of its kind; if there is a permanence in relationships,and togetherness.

Permanence,and togetherness have faded into the past. In its place , we are more inclined towards me, my,and myself. We are fond of ourselves. We love ourselves. However, We feel proud in carrying our cross in public. Now social networking in the homely comfort is enough with putting a mere ‘like’ on other’s posts to get reciprocated suitably.

We are more a domestic robots than socially organic. 

The Mango Man of India !

Lately, the word mango has become the most used reference for a common man in India. The Government of India brands a common man as a “Aam Admi” in official national popular Hindi language. The media has translated “Aam Admi” as a mango man. Mango is called “Aam” in Hindi. I am still not sure whether the media has tried to upgrade the status of a common man or it is just a satirical synonym. However, the surface area of the  graph of this 21^st century mango man optimizes for the middle-middle class Indians as this category is the primary reason for the prosperity of media by raising its target rating points (TRP). The graph tapers down on the negative side where the poorest of the poor lurk like jungle grass and radiates at the grass root on the other side captured by  the upper middle class category who are going berserk to get themselves identified among the rich and the affluent.

Now-a-days, If one compares the Indian politicians with a street dogs , many people put strong objections to it . They rightly feel that this is an insult to street dogs.

I have also strong objections for calling a common man to be a mango man. I treat this to be a great insult ; not to a common man but to a mango tree. Only Indian “Mahatma” or the world class saints could reach to some of the qualities, virtues and wisdom of a mango tree.

A mango tree ( Mangifera indica) has a life up to 300 years. Though some dwarf varieties are also being grown, a fully grown mango tree could be 100⁺ feet tall with a crown radius of 30⁺ feet. Its leaves are evergreen. The Indians use its leaves and wooden branches for religious rituals. Its fruit called mango is a stony flesh. It is eaten while unripe and are pickled to various tastes. Its ripe fruit has a wide range of sweetness from slightly sour to deeply sweet and come in multitude of flavours, sizes and shapes . On an average, a mango tree gives around 200-1000 fruits during onset of the rainy season weighing 1-10 quintals.

The Hindu dominated India shows a ripe mango held by Lord Ganesh, the symbol of attainment. Mango blossoms are used for worshipping the goddess Sarasvati, the symbol of knowledge. The goddess Ambika of the Jain is traditionally represented as sitting under a mango tree. In several places in the world its fruit and leaves are used as floral decorations at auspicious ceremonies.

Having written all this, try to visualize such a tree standing majestically for centuries, giving shelters to birds, shades to  tired, fragrance to passers by, delivering delicious fruits in quintals without making any distinction among poor of the poorest and rich of the richest. If you happen to look through a speeding train window, these mango trees look like in meditation but with a difference. The Saints and the yogis do also sit on meditation but for a while. The mango tree stands rooted for centuries never going a-begging from one door to the another with a bowl but is fully satisfied with what its root , leaves and barks can adsorb and absorb. It never preaches but fans out fragrant breeze to freshen the air and the environment. 

A common man anywhere around the world has the same credentials. It has as many vices but a few virtues. Right from when he takes birth, he takes more than what he gives. He consumes more than what he could easily give. He never loves to stand as one family bound to each other with love and respect. He does not understand the power of honesty, sacrifice and service. He fights among each other rather than becoming a courageous and disciplined army. He never believes that the service to the nation is the service of the Lord of the Lords nor that the devotion to the people is the devotion to the supreme self. He loves only himself.

This universe and the Earth has born from imperfection. The dirt and debris collected by a black hole get unified and goes on to become a red star, a dwarf star and to further annihilation. On Earth, the nature has over a long period of time, slowly and steadily made flora and fauna to come closer to perfection. Only this common man is promoting those forces and people who are polluting the environment and trying to undo what the nature is ever trying to attain.

This common man has to choose whether he shall side with the perfecting forces or the annihilating forces. Both the measures have the same Greek tragedy. A perfect state ceases to react and becomes passive. The synonym of passiveness is death. A state full of anarchy also culminates to chain reaction leading finally to dirt and debris. But “Nirvana” or “Moksha” is certainly more beautiful than an explosion with implosion integrated.

While “Nirvana” is what a mango tree attains, the opposite is true for a common man.

However, the nature creates anything with a perfect objective in its mind. A measured amount of dirt is necessary to sustain a friendly atmosphere so is the grass which is not created for trampling but to make thge walk pleasurable and healthy; but to make the Earth green and devoid of desert. These dirt particles and sand goes on to make concrete and bricks that has created the modern world. Where there is grass, there is no desert.

A common man alone is like a dirt particle in a glass of drinking water. But when he conglomerate and corporates it becomes a brick and then a wall and then a building and then a city and then a metro. When the common man unites he makes a square either Red or Tehrir.

This common man is the reason behind a nation going democratic or autocratic, socialist or capitalist. He selects Lincoln and Nehru, he develops Napoleon or Hitler. He catalyzes a single party rule. He builds capitalist countries like America. He is the reason for a country favoring terrorists. He makes a nation a failed state. He catapults Gandhi to the peaks of a "Mahatma" and he pushes Gaddafi to the gutter.

Rise and awake – you mango man. Become aware of your latent power and become a “Hanuman” . Every common man alias mango man has an important role to play in building a paradise on the Earth.

भारत २०२५

कुछ दिन पहले मैं थोक में कुछ किराना सामान लेने मंडी गया. वहाँ मैंने देखा कि सेठ ने अपने बगल के फर्श में एक 6X3X3 फीट का एक पिट बना रखा था . वह पिट ऊपर से एक लोहे की जाली से ढंका हुआ था. उसमें सैकड़ों रंग-बिरंगी पोटलियाँ रखी हुई थी. लोग आते थे.  सेठ पहचान कर उन्हें उनकी पोटलियाँ दे देता था. कुछ लोग पोटलियाँ रखने भी आते थे. सेठ उनपर एक टैग लगाकर उसी पिट में फेंक देता था. मालूम हुआ यह प्रथा चिरंतन काल से चली आ रही है. लोग आज भी इस तरीके की बैंकिंग में पूरा विश्वास रखते हैं. उस पिट में हर समय करोंडों की संपत्ति रहती है. सबकुछ आज भी ईमानदारी से हो रहा है उसकी यह जीती-जागती मिसाल थी.

मेरे हाथ 1949 की किराना की एक रसीद लगी. उस समय शुद्ध घी का दाम 1 रुपये 25 पैसे था.  दस प्राणियों के परिवार के लिए 40 रुपये की रसद पर्याप्त होती थी, जिसमें घर की बाई, नौकर भी शामिल रहते थे. आज वही घी 200 रुपये का हो गया है पर यकीनन शुद्ध नहीं है.   

मुझे एक 1957 की रसीद भी मिली. मुझे याद है, जब मैं 9 वर्ष का था तो माँ मुझे किराना से खुदरा सामान लेने भेजती थी. 8-10 सामानों की फेहरिस्त मैं मुह्जबानी याद रखता था और चन्दन राम सेठ के पास एक सांस में दुहरा दिया करता था जिससे भूल न जाऊं. सेठ सब सामान दे दिया करता था. पहली तारीख को उधार चुकता कर दिया जाता था. न सेठ ज्यादा लेता था न हमलोग कम दिया करते थे. हाँ, जो पैसा चुकाने जाता था उसे सेठ एक-दो टाफी जरूर दिया करता था . 1957 में ईमानदारी का यह आलम था.

1963 में हमलोग कुछ साथी पिकनिक पर गए. सबने लीडर साथी के पास खर्चे का पैसा जमा कर दिया. पिकनिक में लगा कि लीडर ने सभी समान काफी सस्ते में लिए होंगे. बाद में उसने हमलोगों को फोटो के प्रिंट्स भी दिए. बहुत बाद में उसने बताया कि उसने कुछ 10% पैसा अलग से लगाया था जिससे कि हमलोगों को किसी बेईमानी की शंका न रहे. ऐसा भी होता था.

1992 में, मैं दो महीने की ट्रेनिंग के बाद कलकत्ता से लौट रहा था. रांची रेलवे स्टेशन पर मालूम हुआ कि उस दिन हड़ताल थी. बड़ी मुश्किल से दूर एक रिक्शावाला दिखा. मैंने तय किया की उसे वाजिब 10 रुपये भाड़े की जगह मैं 20 रुपये दूंगा. मैं रिक्शा पर बैठ गया और उसे कालोनी ले चलने को कहा. रिक्शावाला थमक गया और बोला’ “ हम पहले बोल देते हैं, दस रुपये से एक भी पैसा कम नहीं लेंगे.” खैर मैंने घर पहुंचकर उसे 20 रुपया ही दिया. रिक्शावाला चाहता तो हड़ताल का हवाला देकर मुझसे कुछ भी वसूल कर सकता था. कुछ दिनों बाद जब मैं ट्रेन से लौट रहा था तब एक नवजवान टिकेट कलेक्टर से भेंट हुई. उसने मुझसे वेटिंग लिस्ट से स्लीपर कनवरशन के बिल्कुल सही पैसे लिए और रसीद भी दी. हाँ, वह छुट्टे के 50 पैसे भी लौटाने आया था.

अभी कल ही की तो बात है. मेरा एक सीलिंग फैन से महंक आने लगी. मैंने उसे ऑफ कर दिया. पास के रिपेयर शॉप से बात की. मैंने कारीगर से वाईंडिंग का रेट पूछा. उसने बताया कि आजकल रेट 325 रुपये है. मैं वह पंखा लेकर उसके पास गया. उसने मुझे बैठने को कहा. उसने पंखा खोल कर देखा और बताया कि वाईंडिंग ठीक है पर एक-दो जगह कटी हुई है. मुझे रिपेयर के मात्र 125 रुपये ही देने होंगे. वह चाहता तो पूरे 325 या उससे भी ज्यादा रुपये ऐंठ सकता था.

मेरे घर से पूरब की ओर पैसेवाले रहते है. उधर आप जैसे-जैसे आगे बढ़ते जायेंगे सब्जियों का दाम बढ़ता हुआ साफ़ नजर आएगा. घर से पश्चिम का इलाका गाँव की ओर जाता है. उस तरफ आप बढ़ते जाईये और ताज़ी सस्ती सब्जियों से मुलाकात कीजिये.

हमलोग बहुत दिनों बाद अपने घर लौटे. कुछ लोग मिलने भी आये . इस गहमा-गहमी में मेरी श्रीमतीजी का सोने का चेन खो गया. मैं घर की बाई पर कैसे शक करता जो जब कभी भी बुहारू करते समय कान की रिंग अथवा सिक्के गिरे होते हैं तो उसे उठाकर सामने रख दिया करती है. हमलोगों ने किसी से भी कुछ नहीं कहा.

मुझे जीवन में बेईमान लोग भी मिले हैं पर उनकी संख्या अबतक ईमानदार लोगो की अपेक्षा नगण्य सी रही है. जो एक-दो लोग बेईमान मिले वो न तो मुझसे नीचे के तबके के लोग थे और न मेरे साथ के लोग थे अपितु मुझसे ज्यादा समृद्ध थे.

2010 में भारत के एक प्रसिद्ध अस्पताल में मेरी एंजियोप्लास्टी हुई. दो स्टंट भी लगे. सब कुछ ठीक-ठाक हो गया. दुःख केवल इतना है कि पैसों का इन्तेजाम करने में दो घंटे लग गए और उतनी देर मुझे ऑपरेशन टेबल पर लिटा कर रखा गया. मुझे एक तीसरा स्टंट लगाने की भी ताकीद की गयी थी. मैं पुणे के एक प्रसिद्ध अस्पताल के बहुत ही प्रतिष्ठित डाक्टर से मिला. मैंने उन्हें बताया कि मुझे एक स्रोत से रियायती दाम में ब्रांडेड स्टंट मिल जायगा. पर डाक्टर ने सीधे नकार दिया क्यूंकि उसमें मिलने वाले कमीशन से वह वंचित रह जाता.

आज समूची राजनीतिक पार्टियां देश का भला करने में लगी हैं खासकर आम आदमियों की जिंदगी  खुशहाल करने की कसमें खा रहे है. सत्तारूढ़ पार्टी ने 5 लाख करोड का घोटाला किया है और डीज़ल तथा गैस के दामों में पुरजोर वृद्धि करके आम आदमी को खुशहाल कर दिया है. अब अगर कोई दूसरी पार्टी सत्ता में आती है तो वह बिचारी पिछले 10 सालों से भूखी कम से कम 20 लाख करोड का घोटाला तो करेगी ही और आम आदमी की जिंदगी को कुछ और ज्यादा खुशहाल कर देगी. 
आम आदमी कम खायेगा तो स्वस्थ रहेगा, रुखा-सूखा खायेगा तो ज्यादा स्वस्थ रहेगा, पैदल या साईकल पर आना-जाना करेगा तो बिल्कुल स्वस्थ रहेगा, छोटा परिवार रखने के लिए शादी न करने का प्रयत्न करेगा और प्राणायाम (हवा खा-पीकर) पूर्णरूपेण  सुखी हो जायेगा.

भारत की आबादी बहुत जल्द ही 1947 की 35 करोड तक आ जायेगी. २०२५ तक परिष्कृत और नवीनतम  तकनीकें नानो-टेबलेट्स से बाजार भर देगीं जिससे प्रत्येक मनुष्य स्वस्थ और भरा-पूरा  रहेगा . शुद्ध घी 1 रुपये किलो और बासमती चावल रुपये का 5  किलो मिलने लगेगा. 
पृथ्वी पर अगर स्वर्ग कहीं होगा तो वह यहीं  होगा, यहीं होगा, यहीं होगा !  

   

Thanks ! Ms. Singer .

When I returned back to my home after over 9 months, I found that the biggest casualty had been the Singer sewing machine inside which rats have mercilessly carved out their residence. I took up its cleaning and servicing on top priority. After a relentless working upon, the machine retained its lost identity, but forgot to sew. My wife told me that she had changed the bobbin case bought from the local market. The bobbin case was not fitting properly. I called a servicing man, and meanwhile I fed the machine’s serial number to the Singer at singerco.com. In the intervening period I tried to recapitulate the life history of this hand driven sewing machine.
My father was transferred to the steel city Jamshedpur (Tatanagar) sometime in 1949. I was 2 years old at that time. My father was the single person from State civil service among the locality of Bengali engineers working in the factories. My mother became extremely popular within a short period of time. The reasons were many. First, she was the wife of a magistrate having 2-3 peons always at her behest, the services of whom she readily shared with her neighbours. Secondly, she used to give homeopath medicines to anybody who came. The good part was that her medicines used to give immediate and sure results. Thirdly, my mother was a lady of letters. She used to guide neighbourhood children in writing prose and poetry. But the trump card was her hand operated Singer sewing machine. At that period of time, women normally stitched their clothes themselves mostly by hand. A sewing machine was a blessing in disguise more so when the owner was more than ready to share and sometimes assist in complicated stitching.
I used to hear the buzzing of machine during daytime everyday. I had a good looksee only when one day in 1952, my mother was stitching a half pant for me and a full pant for my elder brother. Sometimes, my mother used to let me turn the handle of the machine. The machine was given to my mother by her mother who herself purchased it sometime in the 1930’s. 
10 years after, I was allowed to use it to do patch work on my torn trousers or for stitching lace for my pajama and secret pockets. My two younger sisters had become expert in stitching. My third little sister was only 4 years old when she began assisting my mother in her stitching work. The help included threading the needle, filling the bobbin, straightening the stitched cloth appearing from the other side of the machine and of course bringing glass of water and cup of tea for my mother.
One day a very terrifying mishap occurred before my eyes. My little sister was helping my mother as usual by straightening the cloth from the other side when suddenly the needle pierced through her little finger across the nail. If one liked to give example of reflex action and bravery then that was my mother. She within a flicker of a second unsaddled the needle from the machine, took the needle between her teeth and pulled out the same. My little sister did not get time even for shouting and crying. By evening, she almost forgot.
I was the only engineer son of the family. In fact, in my nascent years of learning, I damaged more than I repaired. I was nicknamed “Uncle Podger”. However, the  family had no other option but to depend upon me for day today damage control activities. I used to service and oil the sewing machine once in a year. This practice lost its way when I started living away from my parental house after I got a gainful employment in a heavy engineering factory at Ranchi.
Once, after my marriage, when I went to my paternal house at Patna, I found the sewing machine lost in dirt and sitting neglected in a corner. My mother told me that in absence of routine servicing, it runs with some good effort and hence is not in use since long. Before returning, I bought a new sewing machine for my mother and took the old Singer sewing machine with me to Ranchi. After due cleaning and servicing it started working beautifully again. When my mother came to my residence during Puja vacation,  and found the machine to be running well, she urged me to swap with the new machine that I gave her. But, I made her believe that this old machine might again start giving her trouble in absence of routine servicing by an expert. In fact, I had and have a great attachment. The sound of the running machine did not let me feel the absence of my mother. It was a sound of music more so when my mother is no more.

Well, the above was a long history laid down in as short narration as possible. The repair/serving person changed the bobbin case, and the machine was again its self to our utter joy. The repair person told me that if I so wished, the machine could be heat painted and given a new brief case style housing. It would become completely new in its look.

But I like its vintage look and motherly affection similar to as I like my greying hair.
Meanwhile, the Singer Company at singerco.com wrote to me that the machine was manufactured at Clydebank, Scotland in April, 1933.